Page 11 - AÉRONAUTIQUE DES ÉTATS D'AMÉRIQUES
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Durant cette guerre de 14/18, plusieurs centaines de Latino-
américains et de nord-américains (l’escadrille Lafayette aux E.U.A.) se
sont engagées dans les armées européennes en qualité de volontaires, et
ont combattu au péril de leur vie.
Les pays d’Amérique Latine 9 demeurent neutres jusqu’à l’entrée en guerre des
États-Unis. En avril 1917, Panamá et Cuba déclarent aussi la guerre à
l’Allemagne. Ces pays sont rejoints par le Brésil en octobre 1917. Entre avril et
juillet 1918, le Costa Rica, le Guatemala, Haïti, le Honduras et le Nicaragua
entrent dans le conflit.
La Bolivie, la République Dominicaine, l’Équateur, le Pérou, l’Uruguay et le
Salvador rompent leurs relations diplomatiques avec l’Allemagne. Enfin,
l’Argentine, le Chili, la Colombie, le Mexique, le Paraguay, le Venezuela
conservent leur neutralité jusqu’à la fin de la guerre.
On trouve dans les archives, les noms de ces volontaires originaires de tous les
États d’Amérique Latine - sauf du Honduras et quelques îles des Antilles.
Certains Latino-américains10 ont combattu dans les rangs des armées
allemandes, austro-hongroises ou ottomanes.
La guerre de 14-18 a façonné et aguerri les aviateurs qui pour la plupart
après la fin du conflit se retrouvent sans travail.
De là, des initiatives surgiront qui permettront en premier lieu le lancement
du transport aérien commercial, et celui du courrier postal et la création de
force aérienne. Certains pilotes se tourneront vers les exhibitions,
l'acrobatie et les tentatives de records.
En Europe, de nombreux avions militaires seront vendus ou mis au rebut.
L’épanouissement de l’aviation ne peut en effet réussir que si les
aéronautes sont expérimentés. Après la guerre, les pilotes ayant acquis
leur brevet rejoindront leurs pays respectifs, où certains vont s’investir dans
les transports aériens, militaires et civils - d’où aussi beaucoup d’accidents.
La réflexion sur l’emploi d’une aviation dédiée aux opérations militaires
impose aux décideurs militaires la création d’un ensemble d’infrastructures
et de règlements appropriés et aussi l’achat de nouveaux avions.
L’émergence de terrains d'aviation militaire correspond à ces nouveaux
besoins. À ses débuts, une grande rivalité existait entre l'hydravion et
l’avion. L’avion précisait une piste d’atterrissage qui était en terres battues
gazonnées et quasiment inexistantes à cette époque dans certains pays.
